夜色下的山林中传来几声鸟叫，程宗扬停下脚步，和匡仲玉一道隐身在树藤下方。北苑可以说是苑中之苑，沿着山体建出一道高墙，两侧设有望楼，几名护卫守在楼上，隐约能看到他们手中拿着半人高的强弓。
吴三桂和韩玉从两边分别伏身潜来，低声道：“上面盯得太紧，必须要把望楼里的人干掉才成。”
“五哥呢？”
“他试着绕到后山，看能不能找出漏洞。”
匡仲玉忽然道：“瞧！”
众人往角楼望去，只见一个影子贴在柱上，像壁虎一样往楼顶游去。夜色下几乎看不到他手脚的动作，速度却快得惊人，匡仲玉发现时，他还在楼柱底部，不过三个呼吸，就攀上三丈高的望楼。而望楼中的几名护卫仍在戒备着周围，丝毫不知道脚下多了一个人。
程宗扬低声道：“不是五哥。”
那人头脸上都用黑布包着，只露出一双眼睛，看不出本来面目，刚开始他们都以为卢景，此时才发现那是一个陌生人。
吴三桂道：“望楼上有三个人，只要有人叫一声，苑内就立刻惊动起来，他一个人怎么应付？”
“看！”
韩玉话音刚落，便看到一道肉眼几乎看不清的乌光射入望楼，钉在一名护卫颈下。那名护卫身形一晃，两手捂住喉咙，贴着柱子慢慢坐倒，旁边的同伴发觉有异，俯身要去拉他。就在此时，藏在望楼下的那名夜行人身形暴起，猎豹般跃入楼内，展臂勒住后面一名护卫的脖颈，右手一挥，一柄利刃切断了他的喉咙，接着毫不停顿地送入那名俯身护卫的背心。
顷刻间，三名护卫横尸当场。那名夜行人不慌不忙地解下蒙脸的头巾，露出和三名护卫一模一样的锥髻和一张平平无奇的面孔，然后解下护卫的衣甲，换到身上。
远处的望楼传来几声锣响，那名夜行人拿起旁边的铜锣，有板有眼地敲了四声，间隔三长一短，报了平安。
程宗扬等人面面相觑，怎么也想不到有人会和自己一样选在今夜动手，而且看人家的作派，准备工作比自己可扎实得多，不仅衣服头饰都准备齐全，连报讯的锣声都了解得一清二楚。
锣声响起的同时，数道黑影贴着望楼潜入苑中，其中一人背着长剑，身形颇为眼熟。程宗扬正在诧异，远处传来几声枭鸣。这是约好的信号，卢景已经找到可以潜入的漏洞，召唤众人会合。
一刻钟后，五人全部在苑内一处山石边聚齐。程宗扬说了刚才的见闻，卢景也大出意料。
程宗扬道：“那人下手乾净利落，像是杀手出身，说不定是冲着赵王邸的人来的。”
韩玉道：“赵王与王后都在邸中，未曾出行，赵太子昨天骑马摔伤了腿，也在邸中静养。”
“那他们是冲着谁来的？”
卢景道：“不管他们，先找到严先生的下落再说。”
程宗扬道：“万一撞上了呢？”
“只有见机行事了。”
这是没办法中的办法，但程宗扬也拿不出更好的主意。
呈三桂脸上露出一丝狠辣，“既然已经出了人命，不如我们也找个人来盘问一番。”
匡仲玉掷出几枚铜铢，临时占了一卦，“否之匪人，大往小来。”
程宗扬道：“什么意思？”
匡仲玉直白地说道：“付出的多，得到的少。”
“这生意要赔本？”
卢景不以为意地说道：“岳帅在上，百无禁忌。看我的。”
卢景闪身出去，不到一盏茶工夫，便掳了一名护卫过来。
匡仲玉迅速布下禁音的法诀，然后向卢景点了点头。
星月湖大营的汉子们，从来都不是什么好好先生。卢景二话不说，便一脚踩断了那名护卫的腿骨。
那护卫顿时痛醒，他甚是悍勇，虽然腿骨折断，骨茬刺入肉中，却咬着牙，一声不响，只怒目瞪着他们。
程宗扬一阵头大，这种不计生死的悍勇之徒最难应付，要逼到他开口，只怕天都亮了。
卢景狞笑着恶狠狠道：“小子，你得罪人了，知道吗？”
这句话一出来，那名护卫额头顿时青筋迸起，露出狂怒的神情，破口骂道：“柳老五！我干你娘啊！”
卢景道：“不是他。”
那护卫立刻改口道：“魏老三！你这孙子不得好死！”索性又骂道：“赵老八！我干你祖宗十八代！”
程宗扬听得咧嘴，看来跟他有仇的还真不少。
卢景把一柄短剑贴在他眼皮上，狞声道：“兄弟，我跟你无冤无仇，就是拿钱办事。出钱那位说了，上次那事，是你做的不地道，别的也不要，就要你一条腿加一双眼睛。”
那护卫一听就急眼了，骂道：“有种让那孙子弄死我！要不我跟他没完！”
“还嘴硬呢？”卢景恶狠狠道：“出钱的说了，你看人时漏的马脚，凭什么让他背黑锅？一句话，他就是咽不下这口气！”
那护卫本来是咬着牙硬抗，听到这话却一头雾水，茫然张大嘴巴。
吴三桂凑过来，粗声大气地说道：“甭跟他废话！先废了他一双招子！”
那护卫大叫道：“等等！你们认错人了吧？”
吴三桂拔出匕首就要动手，卢景拦住他，冲那名护卫道：“你不是在里面看人的吗？”
那护卫叫道：“我是巡夜的！”
卢景和吴三桂面面相觑，卢景道：“看人的在什么地方？”
那名护卫眼泪都快下来了，带着哭腔道：“在东边！靠着山那处，你们弄反了！”
卢景吸了口凉气，“这事儿咋整的？”
吴三桂道：“说不定他是蒙咱们呢？”
卢景深以为然，“问明白再说！”
那护卫忍痛叫道：“你们尽管问！”
那名护卫只当他们是被同伴叫来寻仇的，以下再无戒备，当下竹筒倒豆子，说得乾乾净净。不过他了解的内幕并不多，只知道苑中有一名要紧人物，被关押在东北角的山洞内，里面都是赵王的心腹，像他们这些外围护卫，根本不允许靠近。至于被关押者的身份、来历、相貌，却是一问三不知。
卢景反复问了几遍，见再问不出什么，随即一掌切在那护卫颈后，将他打晕过去。
事情发展到这个地步，与他们想像的似乎有所出入。严君平毕竟是名儒者，一名力士就能制住他。赵王再怎么小心谨慎，也不用这么如临大敌。再想到那些不知来历的夜行人，事情就更蹊跷了。
吴三桂道：“也许不是严先生？”
程宗扬反问道：“也许是呢？”
如果被囚的是严君平，无论如何也不能错过这次机会。如果不是，大伙误打误撞卷入此事就太不明智了。
大伙正在迟疑，匡仲玉索性又占了一卦，“同人于野，亨，利涉大川，利君子贞。此人与我等似乎颇有渊源。”说着指着其中一枚卦象道：“五阳，先嚎啕而后笑，似有不吉。”
卢景下了决心，“见机行事。”
苑中山水相连，风景颇具特色，可以想像昼间山林合抱，水光云影交相辉映的景致，但此时众人都无心欣赏。卢景当仁不让在前领路，他展开身形，悄无声息地往东北方向潜去。从后面看去，卢景的身形犹如蛇行鼠伏，程宗扬紧跟在他身后都有种错觉，似乎前方的人影与周围的环境重合在一起，时不时就在自己的视野内消失无踪。他打起精神，紧跟着卢景的身影，不敢稍有鬆懈。
不多时，那名护卫说的石洞已经在望。那是一处天然石窟加以开凿而成，洞口有十几步宽，顶部是一整块巨石，此时略加修葺，在洞前砌了一道石阶，两名护卫守在石阶尽头，看上去并不像意料中那般戒备森严。
“停！”开口的却是匡仲玉。
他走到众人之前，小心触摸着面前的空气。片刻后他抬起手，掌心飞出数点莹光，他掌下荡起一层涟漪，空气微微波动着，闪现出一抹法术的微光。
“有禁制。”
匡仲玉双手各掐出一个法诀，低低念诵几句，然后探入禁制，往两边一分。那层禁制像被撕开一样，露出一道缝隙。
匡仲玉需要克制禁制，无法脱身，韩玉留下来替他护法。卢景、程宗扬和吴三桂从缝隙间穿过，往山洞潜去。
三人避开护卫的视线，绕了一个大弧靠近崖壁，躲在石壁的凹处。卢景摊开手，露出掌心一面小镜子，伸到外面去看洞口的动静。
两名护卫牢牢守在阶上，他们腰间佩着汉军惯用的环首长刀，按在刀柄上的手掌筋骨毕露，双眼精光内敛，带着一丝淡淡的杀气。
卢景微微偏头，向洞内示意了一下，吴三桂指了指上面，卢景微微点头，又看向程宗扬。程宗扬老实摊开手，表示自己没辙。
卢景把镜子塞给他，然后脱下衣服，里外一反，露出里面暗灰的颜色，猛然看去仿佛与岩石融为一体，接着卢景摆出了一个怪异的动作：头前脚后，仰面朝天，背后贴在地面，像条蛇一样向前游去。
程宗扬瞪大眼睛，看着镜子中的卢景用游一样的动作游上石阶，只不过他速度极快，利用手指的力量撑起身体，背脊紧贴着石阶边缘，时而快速行进，时而翻到台阶下面，仅靠指尖攀住台阶一点，毫无规律地忽上忽下。
片刻后，程宗扬终于看了出来，卢景竟然是根据那两人的目光进行预判，抢先移动位置。那两名护卫只要眼睛移动得快一点就能看到他的存在，却偏偏总是差了毫厘。
等接近台阶尽头，藉着两人视线交叉后又分开的刹那，卢景身体蓦然一蜷，像隻球一样从两人中间无声无息地滚了过去。
程宗扬在后面看得大开眼界，心下佩服不已，卢景对两人视线的预判已经神乎其技，更难得的是他的身法，要知道任何物体运动时，都不免带动气流，卢景却像一条在水里游动的鱼，将气流可能出现的波动降到最低，那两名护卫都不是庸手，竟然没有丝毫察觉，就这么被他硬生生从两人眼皮底下潜了进去。
与此同时，吴三桂也已经靠近洞口。他是先攀上石壁，依靠指力扳住岩石的缝隙，从洞顶上方潜入。相对于卢景的手段来说，他的方法要简单得多，但对指力的要求更高，尤其是洞顶正上方是一整块岩石，表面像是在水中打磨过一样光滑，光溜溜没有丝毫缝隙。如果换成自己，肯定要抓瞎，吴三桂却靠着他精修过的大力金刚臂，硬生生在石上抓出几个浅坑，壁虎一样倒挂着，从两人头顶爬了进去。
吴三桂身影刚一消失，远处忽然传来一声刀剑撞击的震响，声音极为短促，刚响起就已经消失，洞口两名护卫却听得清楚，两人闻声而动，跃下石阶。
程宗扬这时候要是不动那就是傻子，他收起掌心的镜子，以最快的速度从那两名护卫身后切入，箭矢般掠上台阶，一头钻进洞内。
黑暗中有人伸手一托，卸去他闯进来的力道，片刻后，程宗扬才适应了周围的黑暗，看到卢景和吴三桂都紧靠着石壁，躲在洞口的拐角处。
程宗扬长出了一口气，低笑道：“五哥真是好手段，隔那么远还能把他们引开。”
卢景低声道：“不是我。我还没来得及出手。”
程宗扬一怔，便听到外面又是一声震响，一名护卫喝道：“有贼——”接着声音戛然而止，似乎被人切断喉咙。
洞内传来一阵响动，随即火光大亮，几名武士执着火把从洞内涌出，却没有立即出去查看，而是分成两排停在洞口，前面一排一手举着火把往洞外照去，一手紧紧握住兵刃。后面一排单膝跪地，张开强弓，架上箭矢，稳稳瞄向黑暗。等牢牢守住洞口，才有人大声向黑暗中喊话。
洞内不断传来叫嚷声，三人已经退无可退，索性屏住呼吸，小心翼翼地往洞内探去。
周围的岩石上还残留着斧凿的痕迹，显然开凿不久。离洞口不远，有几间石室，里面闹哄哄一片，那些轮过班已经休息的护卫正在穿衣披甲。再往里，是一道铁门。
一名护卫首领立在石室门口大声命令手下，卢景着地一滚，从他身后滚过。擦腿而过的刹那，卢景手一伸，轻轻巧巧把他腰间一串钥匙解了下来。
那名护卫丝毫没有觉察到异样，洞外的刀剑撞击声越来越近，似乎来敌正不停闯过他们的防线。
在首领的喝骂下，那些护卫终于准备停当，纷纷握着兵刃涌出石室，朝外面奔去。
等最后一个人离开，卢景迅速打开门锁，将铁门推开一道缝隙，闪身入内。程宗扬紧随其后，吴三桂却留在门外。他沿着嶙峋的石壁攀上洞顶，伏在一处火光照不到的阴影内，小心埋伏下来。这道铁门可是他们唯一的出路，万一被人堵住，就成了瓮中捉鳖了。
山洞是由天然石窟开凿而来，越往里走人工开凿的痕迹越少。洞壁的凹处被人略加开凿，再装上铁栅，就成为天然的监牢。有一些还没有完工，只留下一个简单的轮廓。一路看来，这些洞窟都是空的，似乎根本没有用过。
洞内没有灯光，脚下的石头像蒙着一层水汽，既潮湿又阴冷，空气中有一股略带血腥的腐臭气息，让人阵阵反胃。
绕了个弯，洞窟已经到了尽头，石壁上有道一人宽的缝隙，旁边点着一盏如豆的油灯。
卢景往里面瞥了一眼，顿时身体一震，露出难以置信的惊愕神情。
缝隙里是一间狭窄的石窟，以程宗扬的身高，进去都要低着头，免得碰到脑袋。一名大汉坐在地上——说是坐，其实是半悬在空中，他双肩的琵琶骨被两根铁链穿过，挂在洞顶的铁环上，裸露的胸膛上，原本雄壮有力的肌肉已经萎缩，皮肉上布满鞭打火烙的伤痕。他双手拇指都被人斩下，双膝以下更是露出森森白骨。他身材魁伟，即使失去双腿也几乎挨到洞顶，只不过此时头髮披散下来，混着发黑的血块污迹，像毡毯一样贴在脸上，看不出他的本来面目。
程宗扬失声道：“这不是严先生吧？”
卢景盯着那名大汉，咬着牙嘶声道：“剧孟！你这挨毬的鸟货！怎么混成这副鸟样了！”说着迸出热泪。
程宗扬眼睛险些瞪出来，这大汉就是斯明信和卢景苦寻多时，在江湖中大名鼎鼎的大侠剧孟？
卢景顾不得去找钥匙，双手握着铁栅一撑，扳开一道缝隙，闯了进去。
剧孟垂着头，像是昏迷一样一声不响，对身边的动静毫无所觉。卢景迅速看过他身上的伤势，又送过一道真气，察看他的经脉。
剧孟一动不动，只是胸口微有起伏。程宗扬脱下衣服，裹住剧孟的双腿，卢景抱住他的腰，一手握住铁链准备扯断。
程宗扬道：“用这个！”
卢景接过珊瑚匕首，手一挥，铁链应声而断。
“好刀！”
卢景赞了一声，却见一直昏迷不醒的剧孟微微动了一下。卢景哭笑不得，啐道：“你个鸟货！都惨成这样了，听见好刀还起劲呢？娘的，你要能活下来，我给你弄一屋子刀，让你抱着乐去！忍住！”
卢景一边说，一边把铁链从他肩上连血带肉地抽了出来。剧孟身体抽搐了一下，终于还是没醒。
外面的厮杀声越来越密集，忽然脚步声响，一名护卫提着刀奔进来，杀气腾腾地冲向石窟。
卢景把剧孟背到背后，钻出洞窟，然后一口吹灭油灯。那名护卫奔过来才发现牢中多了两个人，不由一愣。
卢景狞笑道：“来灭口的吧？晚了！”说着劈手抓住他的面门，往后一拗，硬生生拗断了他的脖颈。
程宗扬拔出双刀，在前开路。陆续有几名护卫进来，但洞中灯火俱无，再加上那些护卫一直戒备着洞外，根本没想到洞内居然有人，还没反应过来，就被黑暗中掠出的双刀绞杀。
程宗扬一年多来已经久历生死，别说剧孟身受的酷刑，就是双方无怨无仇，你死我活之下也没有什么好说的。
程宗扬与卢景一前一后从洞中杀出，下手毫不留情，等冲至铁门的位置，身后已经伏尸处处。
洞中刀剑碰撞声、厮杀声、叫喊声不绝于耳……忽然一个高大的身影直闯过来，长剑翻飞间，数名护卫来不及挡格就溅血倒地。
和那些护卫一样，那名汉子也没料到洞内还有外人，见有人从洞内出来，当即一剑挑出。他手腕极稳，剑锋带着一抹寒光暴掠而起，刹那间便点到程宗扬咽喉处。程宗扬左手横刀挡住，接着主攻的右手长刀劈出，带着一往无前的气势狂斩而下。
那人“咦？”了一声，没想到会遇见一个使双刀的，接着剑锋一沉，正点在他的刀身上。
那人用的虽然是一柄长剑，这一击的力道却聚而不散，就像一根棍子笔直攻出，程宗扬手腕一震，连退两步才稳住身形。
一个黑影从洞顶掠下，吴三桂翻出一根长矛，接着双臂肌肉像蟠龙般鼓起，长矛带着千钧之力对着那人颅顶刺下。
那人挥剑挡格，身形微微一顿，脚下一块碎石顿时崩碎。
吴三桂一招破去他的步法，接着长矛一抖，刺向他的面门。
“长伯住手！”程宗扬冲那人叫道：“怎么是你？”
那人也认出程宗扬，愕然道：“程先生？”
卢景掠出铁门。那人瞪大眼睛，“卢爷？剧大侠？”
卢景道：“杀出去再说！”
赵王私苑前后足有数里，等大批护卫闻讯赶来，那些贼人已经杀出重围，逃入山中。
卢景在林中找了一处乾燥的空地，先脱下衣服铺在地上，然后将剧孟小心放了上去。剧孟脸色又黑又青，头髮鬍鬚都粘在一起，程宗扬看他头髮上沾着一块黑糊糊的污物，本来想伸手去擦，接着才发现那是一隻乾瘪的眼珠。
程宗扬怔了片刻，然后心底猛然升起一团怒火。对于剧孟，他谈不上什么好感，卢景平常提到剧孟，更是满口鸟货鸟货的乱骂，恨不得逮住他狠踹几脚。但公平的说，剧孟在江湖中的口碑真是不错，即使平民百姓谈起剧大侠，也敬服有加，比起朱安世那种一味以力服人的江湖汉子不知强出几条街。
这样一位天下知名的大侠，却落得如此惨状，赵王的手段也未免太狠毒了。
王孟解下蒙脸的布巾，往脸上一抹，不让人看到他眼角的泪水，低沉着声音说道：“我们郭大侠因为合族迁徙，并不知道剧大侠近况，前日郭大侠答应卢爷给剧大侠传话，才知道剧大侠多日未有音信。郭大侠细查之下，终于从朱安世手下那边得知剧大侠失踪当天，曾与赵邸的人见过面，却没想到……”
看着剧孟凄惨的模样，王孟眼圈禁不住又红了，这一次他不再掩饰，索性嚎啕痛哭起来。
与他同来的侠士也压抑许久，此时各放悲声。老实说，程宗扬还是头一次见到这么多大男人一起哭的，但这些男人的哭声没有丝毫软弱，只有伤心之极的悲痛。汉国的好汉喜则笑，悲则泣，无论悲喜都淋漓尽致，纵情渲泄，倒让程宗扬也生出满腔悲意。
哭到痛处，王孟拔剑将一块大石斩成两半，“刘彭祖！我必灭其满门！为剧大侠报仇！”
众人纷纷拔出刀剑，“灭其满门！为剧大侠报仇！”
王孟一抹泪水，抱拳躬身，郑而重之地向程宗扬深施一礼。
程宗扬赶紧扶起他，“王兄这是做什么？”
王孟大声道：“上次见程先生，王某颇有几分鄙薄，以为程先生有市侩气，非是我等同道中人。不料先生与剧大侠无一面之交，却能深入死地，舍身相救！王某有眼无珠，愿向先生赔礼。请先生见谅！”
怪不得上次王孟一直扬着下巴，一副目中无人的样子，原来是没把自己放在眼里，故意摆出脸色让自己看。其实我是不小心救错人了，但这种事情你以为我会跟你说吗？
“王兄客气了。”程宗扬凛然道：“义之所在，死而不悔。莫说被囚的是剧大侠，便是其他侠义道的兄弟受此磨难，我也不能坐视不理。”
王孟更增愧色，“先生说的是，在下受教了。”
卢景道：“郭解呢？”
“郭大哥去了赵邸。”王孟道：“郭大哥怕赵王手下有高手，大伙强行救人会多有损伤，才孤身前去拜访。”
程宗扬与卢景对视一眼，不由对郭解多了几分佩服。明知道剧孟折在赵王手中，还敢前去王邸拜访，孤身一人牵制住赵王一众手下，真是好胆色。而且一位堂堂诸侯，他说拜访就拜访，诸侯还不能不见，这面子也真不小。换成自己，就算拿出大行令的官职，赵王派太子出面也算给自己面子了。
卢景道：“老剧伤得很重，我先带他回去。你去跟郭解说，有什么好药别藏着，赶紧拿过来。”
王孟想说什么，终于还是闭了嘴，施礼道：“是。卢爷。”