珍宝岛。
仅仅几个月的时间，当初自由军起家时占领的第一座城镇——聚宝镇如今已经变成了一座人口超过三十万的大城重镇。
无数移民在内政部门有计划的安排下，在聚宝镇的旧城附近建起了一个个聚居的村落，铜矿营、煤矿营、珍珠场以及各种矿产资源被拍卖给私人之后，以难以置信的速度扩张着产能，提供了大量的就业机会。自由军持续不断大规模的扩军、连续不断的进行大战使得仅是军购一项就提供了超级丰厚的利润——除了“欣欣向荣”之外，实在找不到更恰当的词语来形容聚宝镇几个月内所发生的翻天覆地的巨大变化！
在聚宝城东北面，万泉河以东的高山族聚居地，同样已经形成了若干繁华的城镇：
从阿郎山区迁出结的高山族人，以勤劳的双手从聚宝镇的急速扩张中挣回了大量的金币，最早参加自由军的高山族将士许多已升职，数量可观的军饷每个月都会通过金行发给军属，刺激着高山族聚集地的建设。
自由盟内政部门因副盟主苗幽兰的关系，对高山族给予了大力扶持高山族聚居地迅速变成以苗王寨为中心、建成四十八寨、占地约六十里方圆、人口超过四十万的一个大规模民族聚居区域！
高山族人的团结举世闻名，高山族人的向心力举世闻名！
自由军不断取得胜利后，释放了大量的高山族籍官奴、私奴，甚至多年来被贩运到百羊郡各府的高山族籍奴隶，在自由军登陆之后获得解救，又未能加入自由军，也陆续寻根回到了高山族人新的聚居地！
这种情形，在九九四年十月下旬高山族遁世不出多年的大长老苗铁山率长老会、数百名护族高手离开阿郎山区进入新的高山族聚居地之后变得更为明显……
大长老苗铁山和“长老会”出山之后，第一件事就是发动高山族人在万泉河以东建起了苗王宫。作为高山王族的象征，原来建在日月城的苗王宫早在“二月起义”之时被玉龙军焚毁，长老会此举得到了许多高山族人的响应，纷纷捐钱捐物出力，不到一个半月一座占地数百亩的苗王宫就落成！
年关之夜，苗王寨中心的苗王宫灯火通明。四十多里外的聚宝城已经被各大势力潜伏的高手搅得十分混乱，而高山族聚居地却显得风平浪静，平静得有些异乎寻常——
三千名苗王寨护族卫队肃立在苗王宫前可容万人的大广场上，鸦雀无声。经过一阵载歌载舞、热热闹闹的“丰年祭”活动之后，高山族人大多已经散去，只有护族卫队被命令留下来，听从长老会的命令。
“你们是高山族最忠诚的卫士，”身材高大雄伟、看上去不过五十来岁、实际年龄早已年逾古稀的大长老苗铁山双臂高举，仰面向天，将苍老低沉、却又雄浑激昴的声音清晰地传送到每一位高山族战士的耳中：
“从今夜开始，你们就要为高山族的真正复兴、为高山王族而战斗——”
“苗长老，不要煸动高山族的儿郎白白丧命！”突如其来的一个声音打断了大长老苗铁山的话。
苗王宫西面高高的围墙之上，一个高大的身影凌风卓立——自由军特战师团副师团长曾国忠厉声喝道：“为了苗氏王族的一己之私，你一定要令亲痛仇快、令高山族人血流成河么！”
“曾国忠，你也是高山族人，为何不知道复兴王族，建立属于我高山族人自己的国家！”须发皆白、面慈目祥的大长老苗铁山厉声喝道：“护族卫队何在，将叛族之徒曾国忠拿下！”
“谁敢乱动！万箭穿心！”未等高山族护族卫队中的高手飞起，特战师团第一联队长张黑狗的声音在东面围墙上响起！
广场三面围墙连同苗王宫入口大门处，突然涌现出无数特战师团将士，一个个或手引强弓扣箭在弦，或端着神机弩，强大无比的惊天杀气将广场内的三千高山族护卫队压制得根本不敢动弹！
“大长老，您不要执迷不悟了！”曾国忠语带恳切之声道：
“特战师团和预备役将士已控制了整个苗王寨和周边各寨，你所图谋的一切都在华元帅预料掌握之中，绝对没有半点机会！”
“是么！”苗铁山身上迸出强大的气势，不知从何处拿出一张晶莹碧绿、长约两尺的玉弓执于左手，口中冷声说道：“你们有谁接得下我神弓一箭？”
“护族神器——碧玉弓！”曾国忠锐目中瞳孔紧缩，同样冷声道：
“大长老修为高深，碧玉弓和落日箭无坚不摧，但毕竟只有一人，能发多少箭？就算你可以将我一箭射杀，但特战师团如今有五十名圣品级高手、一千名九品级高手、两千名八品高手在此，人人精擅射日箭，还另有三千神机弩手，长老会和护族卫队中有多少人能逃过此劫？”
“不可能！”苗铁山冷笑道：“自由盟如今要同时对付五大势力进犯，自顾不暇，如何可能派出这么多高手来对付我族！再说一个特战师团哪里会出现这么多的高手！莫非你们全都吃了仙丹妙药不成？”
“井底之蛙，岂知天高地厚！”曾国忠见苗铁山执迷不悟，也不再对他客气，口中道：“自由盟如今之强大，华元帅鬼神莫测之能，岂是你等迂腐之人可以想象！”
“我偏不信！”苗铁山引箭在弦，不知从何处取出一枝非金非铁、色泽黝黑闪着奇光的箭搭在弦上，缓缓拉开了碧玉弓，一道强大的神念锁住了远在两百步外的曾国忠……
曾国忠突觉在碧玉弓和落日箭的威胁之下，自己竟然无所遁形，呼吸也觉得困难之极！
“我第一次怀疑你，是在北港城遇刺之后。”华映宏仍然端坐在石椅之上，对穆山柱身上散发出的强大气势仿佛没有产生半点感应，更没有丝毫的紧张。
“我要离开珍宝岛的消息，本是绝对机密，下了严令不得泄露。但第二天却出现了十几万人欢送的场面。在那种混乱的场面下，护卫高度紧张，登船之后就会心神松懈，多情公子徐逍遥率人刺杀才能一击得手。除了有数的几人和十八侍卫、除了每个人都经过摄魂大法测试的三千自由铁卫，就只有你知道这消息……”
“为什么只怀疑我？”穆山柱脱口问道：“每一个人知道这消息的人都有可能泄露。”
华映宏摇摇头道：“动机。我一直在想：当时自由盟的形势一片大好，每一个自由军战士对未来都充满信心，是什么人、出于什么样的动机背叛自由盟，又有什么人竟然会恨不得我立即身亡。即使开始怀疑你，我也一直想不出你背叛自由盟的动机。加入自由盟之后，高山族应该是受益最大的一方，你当时也统率四万预备役将士的师团长，应该没有理由。”
穆山柱脸上的紧张之色一闪即逝，断声说道：“我的动机其实很简单：就是你死后，幽兰或可对我回心转意。到时只要再设法将柳雨菲、吕经纬除去，幽兰就可顺利登上盟主的宝座，加上自由军无论将领还是战士，高山族人都占了绝对优势，整个自由盟都会落入我的掌握之中。”
“你总算亲口承认欲借徐逍遥之手刺杀我了。不过——”华映宏再次轻轻摇头道：“你无须为真正的主谋人掩饰。我若是这样容易受骗，不知吃了多少败仗，死过多少次了！”
“哈！哈！哈！”穆山柱连声大笑道：“这次你却太过自信。除了我之外，哪里还有什么真正的主谋人！”
华映宏双目中突然射出锐利的目光，似要直刺到穆山柱的心底去，口中道：“既然你还在狡辨，我就不妨全说出来。就算我死后，要想取得自由盟特别是自由军的真正控制权，你还不够份量。勉强够份量的只有两个人，一个是海天青，一个是霸天！”
“霸天”二字一出，穆山柱顿时脸色大变！
“碧玉弓”在火光映照下，闪着幽幽的绿芒。
大长老苗铁山整个人都笼罩在绿色光芒之中，浑身上下散发出令人生畏的庞大气势。
无数天地元气被扯下，疯狂地聚集在苗铁山身上，再流入“碧玉弓”及上面搭着的那枝“落日箭”上！
“碧玉弓”和九支非金非铁不知是什么材质做成的“落日箭”是高山族故老相传的护族神器。
据高山族人的传说：若是功力修至足够境界，以“碧玉弓”射出的“落日箭”真的可将天上太阳也射落！
——传说归传说。至少二百步外的曾国忠被苗铁山的神念和气机锁定之后，就觉得心中一寒，竟然生起无力抵抗之感！
“忠哥，给你盾牌！”一张足有半尺厚钢板做成的近一人高的特制大盾牌扔上围墙，看那光景怕不超过千斤？曾国忠探手接过，拎在手中却轻若无物，随手挥动两下扬声道：“大长老，我知道自己接不下你的神弓一箭。不过有这张盾牌在手，只怕你想一箭射死我却不容易。但你却只有发一箭的机会——准备！”
浓如实质的杀机顿时笼罩在拉开弓箭的高山族十二长老和三千护族卫队身上，特别是手执“碧玉弓”的苗铁山心神不禁一抖：“落日箭”虽然威力强大无比，要射穿半尺厚的钢盾，再一举射杀分明已晋入先天圣品级境界的曾国忠，以他此时准神品级数的修为仍无可能！
而以苗铁山的神识感应，至少一百名九品级、二十名圣品级高手从三个不同的方向将杀机锁定在他身上！尽管功力通玄，他也没有把握可以在这样的攻击之下仍能活下来！
想不到曾国忠竟然没有说假话——仅仅是特战师团就能调集如此众多的高手，自由盟的实力该有多强大？
“就算你把我们全杀了也没有用，五大势力联手数百万大军、上千名圣品级数的高手绝非自由盟能够抗衡。珍宝岛的各大城镇今夜就会落到我高山族手中，难道华映宏还有回天之力么？”苗铁山不敢轻易发起攻击，口中振振有词，语气却是以不自信居多……
“真正的主谋不可能是海天青，也不可能是我的好兄弟霸天，而是高山族的大长老苗铁山。”华映宏仿佛在讲故事一样，径自说道：
“每一名高山族人生下来就会用特殊的药水刺上标志。作为王族中人，幽兰的后背是刺了只小小的凤蝶标记，而霸天的后背上却刺了一只小小的雄鹰。高山族长老会正是凭这样的标志确认了幽兰的郡主身份，而霸天正是高山王族仅剩下的那个王子。你可承认？”
“自由盟起事以来，长老会和我都从未私下接触过霸天，恐怕他如今也不知道自己的身份，元帅又是从何得知？”穆山柱是在反问，也是承认事实。
“你太小看我，太小看莫言的军情部门了！”华映宏道：“只要动了疑心，要查出蛛丝蚂迹来就不再是难事。高山族的灭族之祸虽是二十年前，但仍有不少经历过那场战事之人留存人间。霸天的相貌与当年苗王爷年轻时几乎一般无二、自小由异人教会修练苗氏王族独门“抱玉功”、在打架训练时喜欢赤裸上身自然露出的雄鹰标志……这些都是明显之极的线索。”
“长老会和我所作的一切，都是为了让美丽的珍宝岛重归高山族手中，为了让高山王族复兴，建立高山族人自己的国家。高山族人不应为光复大唐帝国、为你争霸天下而牺牲。”穆山柱神情肃然道：
“就算华帅完全知晓也太迟了，任你兵法如神，手眼通天，五大势力近四百万大军、一千多名圣品级高手联手攻击，绝非靠兵法奇谋可以化解。况且过了今晚，整个珍宝岛都会掌握在高山族人手中，就算我死在你龙呤刀下，也算值得了！”
“呵呵！想不到我华映宏所作所为，竟会被你们视作为了一己之私争霸天下！到如今你仍然沉迷在幻想之中，未免小看我华某人了。”华映宏自嘲地轻笑两声，再度叹息道：
“换作往昔，你早已经是一个死人。我今夜破天荒浪费了这么多口舌，只希望你能回头是岸，仍是我自由军一员虎将，一名好兄弟，没想到却是对牛弹琴！如此就让你死心罢——二弟，幽兰，你们可以出来了！”
石室两侧，厚达三尺的石壁突地向两旁无声滑开，霸天和苗幽兰一左一右分别出现在两道石门的后面！