午时，佛宗被自由盟大肆攻击、天台山上几乎所有千年古刹被烧毁的惊人消息通过各种不同渠道传遍了整个中都城，旋即被最优良的信鸽传向华龙大陆四面八方。
帝都城内很快沸沸扬扬，掀起了针对自由盟残暴罪行的口诛笔伐！
帝都城内各大城区大到主街、小到胡同，各个醒目之处都贴出了官方的告示，对自由盟向国教佛宗下毒手的“恶行”进行最强烈的谴责，同时宣布帝国官库将贴补五百万金币用于重建天台山被毁的佛宗各殿各寺，号令帝国全体臣民乃至整个华龙大陆动员起来，共讨横行无忌的自由盟、共诛凶悍残暴、嗜血如命的“自由之子”华映宏……
大正神僧在梵天寺的废墟上宣布继任佛宗的掌教大位。不仅未依照华映宏的告诫宣布闭门封山，反而以掌教之名发出佛宗的“万家生佛令”，号令普天之下的佛宗门人、信徒、居士共同反对自由盟……
大正神僧还向“验问剑阁”在中都城内的代表——“清心园”主事人东方未明要求由“问剑阁”出面，发出“问剑令”号令天下支持后唐帝国对付自由盟，否则哪里还有武林门派的生存立足之地？
在望月楼一战中，“摧花教”属下死伤的人手，其实大部分都特意挑选的帝都内一些不大不小各门各派的精锐弟子。那些青年弟子资质上佳，并且大多数在二十几岁就晋入八、九品级数，被视为各门各派兴盛的希望所在，却因血气方刚，被摧花教暗中以色诱之法拉入教中，成为牺牲在针对自由盟的阴谋之下的炮灰。
自由铁卫在望月楼大开杀戒，鹤翔庄、六合门、七胜楼、乌蒙帮、银枪联……十来个门派因慑于自由盟的威势敢怒不敢言，又有“血衣卫”暗中告诫等候时机，此时见有后唐帝国官方出面、有佛宗在前面拉起虎皮扛大旗，一个个纷纷跳出来向自由盟开火，极尽漫骂攻讦之能事若是口水能淹死人，若是诅咒能咒死人，华映宏绝对立马死掉至少一千次！
一时间，自由盟和华映宏变成了群起而攻、口诛笔伐的对象，就连高挂着“莫谈国是”的茶楼酒肆内也在议论纷纷，几乎所有人都想不通：貌似算无遗策、从不干蠢事的华映宏，这回攻击佛宗简直是脑袋发烧的昏招！
华映宏潜入帝都还没有几天，先后与摧花教、倭忍和佛宗已经大举火拼了好几场，莫非还嫌在皇帝眼皮子底下开启神工宝藏的难度不够大么？
有一些势力却不吭声，或许对这番局面暗暗高兴也说不定：反正佛宗和自由盟现在都是拔根毫毛比许多人腰粗的巨头，打得越凶，双方的损失越大，其他有心人就越高兴！
听到华映宏烧毁了佛宗的山门古刹，“阴冥神拳”徐陵、“玉面郎君”徐少鹏、“嗜血魔刀”杨师道、“霸枪”唐天啸等人狠狠地干了三大杯酒，连呼痛快！要知道佛宗和后唐官方在对付光明教一事上，从来都一个鼻孔出气，对光明教众诛杀一向也毫不容情。若非自由盟与阴冥派也处于敌对状态，说不定“阴冥神拳”徐陵会出面请华映宏喝酒！烧了佛宗的老窝，连咱老徐都没这本事，实在太令人解气了！
自由盟多了佛宗和后唐帝国这两大敌人，短期内应该不敢向玉龙郡动手吧？当初“多情公子”徐逍遥刺杀华映宏的那笔旧帐、阴冥军在“年关行动”中向自由盟发难的那笔糊涂帐，华映宏自己都似乎已忘记了。不过“阴冥神拳”徐陵和“玉面郎君”徐少鹏却不敢忘记，至少他们现在心里清楚得很：是谁挑动玉龙城的血战、是谁挑动曹志刚率骁骑营攻击了阴冥派的西城分坛……
就在徐陵等人喝酒庆祝的时候，捅了大马蜂窝的华映宏此时也有人请喝酒。请酒的不是别人，正是名满天下的“武林四公子”之首——“神剑公子”西门杰!
“杏花村”酒楼位于中都城的东北区。西门世家虽是武学世家，在华龙大陆各地也有不少或明或暗的产业，这“杏花村”酒楼就是其中的一处。
在表面上，这座酒楼并不在西门世家名下，酒楼的主人也不是姓西门，但只要是绝对忠于西门世家属下之人，那就够了。
华映宏在帝都的行踪虽然神出鬼没，但是要找到他其实也很简单：像神水门少主冷香蕊只需要一张字条，佛宗只需要一封请柬。
西门杰派出心腹之人往南宫世家的“锦锈园”送了一封短信：“请华兄至杏花村一晤，西门杰。”只要写字条的人够份量，华映宏并非想像中那样不好找。
“西门兄，几个月不见，你是越来越帅气了。当初心月与你同行，在日湖之畔的时候，小弟简直视为天人。如今西门兄仍旧活蹦乱跳，心月却——”
想起重伤垂死的凌波仙子水心月，华映宏心下黯然，仰首喝下一大碗酒。
或许是酿造不得法，这异世酿出的美酒味道甚淡，劲道比老白干、二锅头和高梁酒都差远了！
“华兄绝世奇材，手握乾坤，定能取得天书，抱得美人归。”
西门杰撤去玄功露出真面目后，那张脸帅得让每个男人都嫉妒：刀削玉刻，棱角分明，眉清目秀，英气逼人。男人长得帅也就罢了。不过像“神剑公子”西门杰这样长得既帅又气质超凡，武功高强，而且家世傲人，确实显得太过份了些。
能让“武林四公子”之首西门杰这样的青年俊彦以“绝世奇材”称赞，确属不易。不过用在华映宏的身上，这个词绝不显得过份。不管谁人能在几个月的时间内将一身功力修至金丹初期，还要率军打下偌大一个势力庞大的自由盟，怎样用词赞扬都不过份！
“难道西门兄率金龙王国的数千高手潜入帝都，只是来游玩的？”华映宏摇头苦笑道：“就算你想帮心月和兄弟一把，也恐怕身不由己吧？”
西门杰端起一碗酒一饮而尽，俊脸上露出一丝苦笑道：“华兄果然厉害。这趟混水原本我并不想来。天书这样的神器灵物，唯有道者得之，有缘者得之，一意强求不过惹火烧身而已。不过在人屋檐下，不得不低头。家父接了金龙王刘操的旨意，推脱不得，只好命我来走一趟。”
“看来我与西门兄这一战是逃不掉了，”华映宏再度苦笑道：“这次你恐怕不会故意手下留情了吧?”
“知我者，华兄也！”西门杰也不禁摇头叹道：“这一战，我肯定会全力以赴。无论结果如何，华兄都是我敬重的真英雄。”
“这一战我也不会留情，”华映宏自信满满地笑道：“至少要给西门兄一个打道回府的好理由。我保证无论结果如何，自由盟都不会迁怒于西门世家。”
“二十七日夜，子时，决战莫愁岛。”
西门杰再度一口饮尽一大碗酒，双目中神采奕奕，放射奇异的光泽，对他而言，向往天道的追求超越了一切。或许正因如此执着，他才能年纪轻轻就有如此高深的修为，闯下赫赫声名罢！
“一言为定！”华映宏略一沉呤，也端起酒碗再度饮尽道：“人之相知贵在心。今日既然喝了西门兄的酒，若西门世家能够及早激流勇退，异日我自由盟大军兵临金龙国之时，绝不与西门世家为难。”
“与华兄为敌绝对是最大的错误。我会尽量劝家父及早隐退，不问世事，至少不与自由盟为敌。”神剑公子西门杰朗声笑道：“若我所料不差，佛宗这次会被华兄整治得很惨吧？西门世家可不愿成为佛宗第二。”
“果然不愧武林四公子之首！”
华映宏从怀中摸出一本墨香仍存，显然新印不久的书册，递给西门杰道：“如今小弟已是千夫所指，口诛笔伐，难得西门兄还如此相信我，送你一本书，自然知晓佛宗将会如何收场。”
“有趣！华兄行事，总是如此出人意表，”西门杰朗声笑着接过华映宏拿出的书道：“除了华氏八书，不知华兄又有何新作？”
那本书封面上赫然是刺目的几行大字——《十宗罪：揭开佛宗道貌岸然之面具》！
“神剑公子”西门杰邀战“自由之子”华映宏的消息很快传遍全城，立时引起全城哄动！
帝都武林界从未像这几天内如此这般热闹过，在连续经历一场又一场大规模群战的血腥之后，几乎从来不喜逞英雄与人单打独斗的华映宏竟然接受了“神剑公子”西门杰的挑战——决战莫愁岛，再度出乎所有人的意料！
帝都城内各大赌场迅速开出了盘口，但大多小心翼翼：
“神剑公子”西门杰被誉为青年一代的第一高手，盛名之下绝无虚士。这几年来，除那些隐世不出的老家伙外，西门杰还未尝败绩，许多习武者甚至以能接下他一招半式为荣！
不过若论名气，“自由之子”、“风流元帅”、“军神”……华映宏如今的风头之劲早已盖过“神剑公子”西门杰，其武功修为如何极少为人所知，但华映宏从来不打无把握之战——既然敢接招，自然也无人敢断言他必败无疑。
正是这种根本无法预测的情势，才造成下赌注的人更为大胆，更为兴奋。若是结局已经完全可预测，强弱太明显，那赌局还有何刺激可言？
天色黄昏，中都内城正北区。
“翡翠楼”是中都城内最大的赌场之一，赌界的金字招牌，从来信誉卓着，童叟无欺，在业内有口皆碑。
一间隐秘的贵宾室内，一位身着锦帽貂裘，方面大耳，一看就有大富大贵之相的微胖老者正和一名神定气闲的锦衣青年人交谈。
“洪公子，本王押一百万金币赌西门杰在与华映宏之战中获胜，你接不接？”
由胖老者口中之言，再观其形貌，不难猜出他的身份就是当今皇帝柳飘絮的亲弟、号称“富贵王爷”的荣王柳飘零！
“当然接！华映宏此战绝对能赢！不过一百万金币未免显得太过小气，哪里能与王爷的身份相称，至少也要下注一千万才是。”那名荣王口中的“洪公子”相貌英俊，公开身份是洞庭湖北畔的一名大富商之子，家财亿万，姓洪名应化。
有钱之人到大赌场挥金如土，乃是司空见惯之事，谁也不会疑心。
“就一千万！这就签赌约。”荣王柳飘零一双老眼中奇异的光彩一闪而逝。
柳飘絮为防有人效法自己起兵夺位的前例，不允许荣王柳飘零干预军政事务，柳飘零就只能寄望于赚取财富金币上面——就算不能成为天下至尊，也要成为天下至富！
和气生财。十年来，荣王爷柳飘零凭着“富贵王爷”的身份，与朝中诸位王公大臣、各位皇子之间的关系都搞得不错，取得了许多特权，赚钱的手段甚至不比南宫世家为差！
这些年来，柳飘零早已积累了丰厚的身家。但荣王究竟拥有多少财富，却是一个没有人能搞清的秘密。有人甚至传闻柳飘零控制的资财已不比华龙首富南宫世家为少！
不过，柳飘零虽然八面逢源，独独与最受皇兄柳飘絮钟爱的四皇子柳清原叔侄关系不睦，甚至弄得极僵——这可不是什么好事。若柳清原此番顺利灭了神水门立下大功，立为太子，日后得登龙位，还有他荣王混的么？
说来柳飘零也是背运：三年多前，柳飘零在与金龙王国关氏家族做一笔大生意时，探得金龙王刘操有意与后唐帝国联姻修好，自以为是个好机会。那金龙王刘操的独子刘禅是个举世闻名扶不起的浑角，若皇兄能嫁一个能干的公主过去，今后作了王妃、王太后，控制金龙国的朝政还不是轻而易举之事？如此一来，后唐帝国就等若间接吞并了金龙王国，一统天下的霸业将会无人可挡！
千不该万不该，柳飘零不该怂恿金龙王派出使臣求婚的对象正是天下闻名的“华龙十大美人”居第二位的七公主柳清荷！当时皇帝柳飘絮当时也动心了：清荷公主无论容貌机智和武功都是上佳之选，绝对能将那没用的刘禅吃得死死的——女儿的幸福虽然要紧，但在皇帝眼中比起江山社稷、宏图霸业又算得什么？
皇帝下旨赐婚之后，时年不到十七岁的清荷公主却声称只嫁天下第一的英雄，宁死不愿从命。无可奈何之下，柳飘絮只得以七公主年龄还幼为名，暂缓婚期。心情郁闷之极的清荷公主外出游历散心，没想到在南湖郡风氏家族辖区发生了遇刺身亡的惨祸，连带着风氏家族也因此被灭族！
而四皇子柳清原正是与七公主柳清荷一母同胞的亲兄长！
今天柳飘零与洪公子见面，明面上是一场豪赌，实际上却是为了进行一项绝密的行动计划。方今天下，有胆量而又有能力助荣王施行这个骇人听闻的计划者，除了这“洪公子”之外，还真找不出第二个人……
接下来两人之间的谈话，仍是在谈论赌博风月之事，只是前言后话的时间相隔未免显得过长，明显两人已经用上传音入密之法……